小学生の英語学習で大事にしたい要素とは

小学生の時期に学ぶこと

英語学習を一本の木に例えて考えてみましょう。

小学生の時期に学ぶべきものは、木のどの部分に該当すると思いますか？

小学生の時期に学ぶべきは「幹」の部分なのです。

幹がしっかりとした木は、少しくらい風が吹いても揺るぎませんし、強風が吹いても倒れることは少ないでしょう。

一方、幹を無視して枝葉の成長ばかりに注力した場合はどうでしょうか。

一見華やかに見えても、根本的な強さがないため、すぐに倒れてしまうでしょう。

「幹」の要素とは

「幹」の習得で気をつけたいこと

木を取り巻く環境も豊かに

英語学習の要素を「木」にたとえてもわかりづらい、という方もいらっしゃるでしょう。

そこで、英語ではありませんが私自身が「幹」がない「枝葉」を育ててしまった実例をお伝えしたいと思います。

私は小学生のころ、ピアノを少し弾いていたことがあります。

叔母がピアノを教えていたのですが、叔母の教室には気が向いた時だけ行って、弾きたい曲を自分の弾きたいときに弾いてみるという中途半端な練習法でした。

譜面も読めず、基本的なスキルもないのですが、あるとき、叔母のピアノの発表会に参加することになりました。全然弾けないのに、なぜか、ベートーベンの「６つのエコセーズ」という、当時の私には難しい曲を弾くことになってしまいました。

そこで、必死に練習し、相変わらず譜面も読めないので音符を数えながらですが、なんとか指を動かして、最後は強弱やスピードも練習して、丸暗記のようなかたちで一応は曲を弾くことはできるようになったのです。

それが、私が唯一弾ける、やや難しいピアノ曲になりました。猛練習したので、簡単には忘れません。

指の動きが多めの曲ではあるので、小学生の私がその曲を弾くと、皆に「すごい」と言われました。

でも、私はそれ以外のもっとずっと簡単な曲も初見で弾くことはできず、ピアノのイロハもわからず、その曲を弾く以外に何もできなかったのです。

これが、一見華やかな「枝葉」の状態です。

音感もなく譜面も読めず、幹となる基礎がまったくないのに、葉が茂った一本の枝を持っている状態。

時間がたって指が忘れてしまえば、曲も弾けなくなってしまいますし、忘れてしまったときに楽譜を見てもすぐには弾けない情けない状態です。

もし私が小さい頃から、「ピアノを弾くとはこういうことだ」と思ってこの方法で練習してきたら…実はピアノには譜面を読む地道な練習や指を動かす訓練がなどがあって、自分には到底及ばない世界があることを知って、ショックを受けたと思います。

これから英語がますます必要となる未来を生きる子どもたちに、私のピアノのような中途半端な枝葉の英語力はつけてほしくないと思っています。

英語で言えば、次のようなケースが、幹がないのに枝葉にフォーカスして育ってしまっている木の例です。

いろいろな例がありますが、よく見かけるのは次のようなパターンです。

①見たことのある単語は声に出して読めるが、見たことのない単語は全く読めない。フォニックスの学習が効果的に行われていれば、このようなことにはなりません。

②「日常会話はできる」はずなのに、話している内容を応用して新しく自分で文を作り出すことはできない。文法の知識がないために、知っていることは言えても、それと違うバージョンを言うことはできません。

どちらのケースも、お子さんは、「英語ができない」自覚がそれほどありません。

でも、このままの学習では、お子さん自身が大いに困った状況に陥ってしまうはずです。

効果的な学習のために

保護者の役割